Die Londoner U-Bahn gehört zu einem Tarifsystem, das bis Zone 9 reicht. Stationen und Zonen findest du auf unserem Londoner U-Bahn-Plan. Viele Sehenswürdigkeiten im Zentrum liegen in den Zonen 1 und 2. Prüfe aber auch die Lage deiner Unterkunft und deine Fahrten vom Flughafen. Heathrow liegt in Zone 6. Hier erklären wir, wie du die Londoner U-Bahn benutzt.
Du kannst mit einer Oyster Card oder kontaktlos pro Fahrt bezahlen, eine Travelcard kaufen oder einen Einzelfahrschein aus Papier verwenden. Der grundlegende Unterschied: Oyster ist eine Karte, auf der du Guthaben oder eine Zeitkarte speichern kannst. Die Travelcard ist die Zeitkarte. Beim kontaktlosen Bezahlen verwendest du deine Bankkarte oder ein geeignetes Gerät.
Vorteile von Oyster, kontaktlosem Bezahlen und Zeitkarten
Mit Oyster, kontaktlosem Bezahlen oder einer Travelcard musst du nicht vor jeder Fahrt einen Fahrschein kaufen. Beim Bezahlen pro Fahrt werden anrechenbare Fahrten bis zur jeweiligen Preisobergrenze zusammengerechnet. Bei einer Zeitkarte kennst du Preis und Geltungsbereich im Voraus. Mit einer geeigneten Bankkarte brauchst du kein Bargeld zum Fahren; prüfe allerdings mögliche Bankgebühren.
Eine Travelcard ermöglicht unbegrenzt viele Fahrten innerhalb ihrer Zonen, Verkehrsmittel und Gültigkeitsdauer. Bei Oyster Pay as you go wird jede Fahrt vom Guthaben abgezogen; dabei gelten die jeweiligen Preisobergrenzen, das sogenannte Capping. Daraus folgt nicht, dass jede Flughafenverbindung oder jedes Sonderangebot eingeschlossen ist.
Oyster und Travelcard gelten unter ihren jeweiligen Bedingungen in Underground, DLR und London Overground. Auch Elizabeth line und bestimmte National-Rail-Verbindungen lassen sich damit nutzen. Prüfe vor Fahrten außerhalb der üblichen Zonen, ob deine Strecke Oyster, kontaktloses Bezahlen oder deine Zeitkarte akzeptiert.
Oyster Card
Die Oyster ist eine kontaktlose Chipkarte, auf die du Guthaben laden kannst. Sie gilt in U-Bahn, Bussen, DLR, Straßenbahnen, Overground, Elizabeth line und bestimmten National-Rail-Zügen. Ihr Geltungsbereich entspricht nicht genau dem kontaktlosen Bezahlen: An den Elizabeth-line-Stationen zwischen Reading und Iver wird Oyster beispielsweise nicht akzeptiert. Pay as you go ist häufig günstiger als Einzelfahrscheine aus Papier.
Oyster-Guthaben für Pay as you go verfällt nicht. Eine Travelcard hat dagegen eine feste Gültigkeitsdauer: je nach Produkt einen Tag, sieben Tage, einen Monat oder ein Jahr. Danach kannst du deine Oyster mit Guthaben weiterverwenden oder eine weitere geeignete Zeitkarte aufladen.
Eine normale Oyster kannst du an U-Bahn-Stationen und anderen zugelassenen Verkaufsstellen kaufen. Der Onlineverkauf der normalen Oyster durch TfL richtet sich an Personen mit Wohnsitz im Vereinigten Königreich. Wenn du vor der Reise eine Karte erhalten möchtest, prüfe die Visitor Oyster Card, die Lieferung in dein Land und die Kosten. Verwechsle die beiden Produkte beim Kauf nicht.
So benutzt du die Oyster Card
Pay as you go. Eine neue normale Oyster kostet 10,50 £, laut den am 15. Oktober 2026 geprüften TfL-Angaben. Das ist der Kartenpreis, kein Fahrtguthaben und kein erstattbares Pfand. Lade anschließend das benötigte Guthaben auf. Die Erstattungsregeln älterer Karten hängen vom Kaufdatum ab und sind nicht mit denen einer neuen Karte gleichzusetzen.
Bei Oyster Pay as you go wählst du nicht vorab eine Zeitkarte für bestimmte Zonen: Das System berechnet den Fahrpreis anhand der Strecke und der erfassten Ein- und Ausstiege innerhalb des Geltungsbereichs. Das bedeutet nicht, dass Oyster an jeder Station gilt. Eine Travelcard muss sämtliche benötigten Zonen abdecken. Prüfe vor Fahrten darüber hinaus, wie du die zusätzliche Strecke bezahlst. Ohne gültigen Fahrausweis zu reisen kann andere Folgen haben als eine bloße Fahrpreisanpassung.
Mehr über die Oyster Card.
Travelcard
Die Travelcard ist eine Zeitkarte für die enthaltenen Verkehrsmittel und Zonen während ihrer Gültigkeitsdauer. Die Tageskarte wird auf Papier verkauft. Travelcards für sieben Tage oder länger werden je nach Verkaufsstelle auf Oyster oder eine Chipkarte des Bahnunternehmens geladen. Sie gelten entsprechend ihren Bedingungen in Underground, DLR, Overground, Elizabeth line und National Rail sowie in Bussen. Für Straßenbahnen muss mindestens eine der Zonen 3, 4, 5 oder 6 enthalten sein. Nicht jeder Flughafenzug ist eingeschlossen: Heathrow Express beispielsweise nicht.
Für eine Day Travelcard aus Papier musst du keine Oyster kaufen. Wenn du eine Zeitkarte auf einer neuen Oyster speichern möchtest, berücksichtige den Kartenpreis. Ob Kinder und Jugendliche ein Foto oder einen Identitätsnachweis benötigen, hängt vom Produkt und der Ermäßigung ab. Lies dazu unseren Ratgeber zum Reisen mit Kindern, statt davon auszugehen, dass beides nie erforderlich ist.
Eine bei TfL gekaufte Sieben-Tage-Travelcard kannst du auf eine geeignete Oyster laden. Sie ist also kein völlig von der Karte getrenntes Produkt. Bei anderen Anbietern kann eine Chipkarte des Bahnunternehmens verwendet werden.
Einzelfahrscheine
Einzelfahrscheine aus Papier gibt es an Stationsautomaten und an Bahnschaltern, die sie verkaufen. Für viele U-Bahn-Fahrten sind sie teurer als Oyster oder kontaktloses Bezahlen. 2026 kostet ein Erwachseneneinzelfahrschein aus Papier in den Zonen 1–6 dort, wo der TfL-Tarif gilt, 7 £. Prüfe den Preis deiner konkreten Strecke, insbesondere bei Kombinationen mit Eisenbahnverbindungen.
Wo kauft man Fahrkarten?
Oyster und Fahrkarten erhältst du an den zum Produkt passenden Verkaufsstellen. Nicht jede Underground-Station hat einen Fahrkartenschalter: Nutze die Automaten oder bitte das Personal um Hilfe. Die Schalter von Overground, Elizabeth line und National Rail bieten unterschiedliche Produkte an. Bei geeignetem kontaktlosem Bezahlen brauchst du vor dem Betreten keine Verkehrskarte zu kaufen oder aufzuladen.
Halte Oyster oder dein kontaktloses Zahlungsmittel beim Ein- und Aussteigen in der U-Bahn an das gelbe Lesegerät, auch wenn die Sperren offen sind. Papierfahrkarten werden gegebenenfalls in den Schlitz eingeführt. Bewahre sie während der Fahrt auf und beachte die Hinweise an der Sperre. Ist deine Travelcard auf Oyster gespeichert, benutze das gelbe Lesegerät und nicht den Schlitz.
Jede zahlungspflichtige Person benötigt ein eigenes Zahlungsmittel. Wechsle während deiner Fahrten nicht zwischen physischer Karte, Smartphone und Uhr: Auch bei demselben Bankkonto werden sie getrennt erfasst. In Bussen und Straßenbahnen validierst du nur beim Einstieg. Diese Regel gilt nicht für die U-Bahn.
Welche Karte wählen? Oyster Card oder Travelcard
Vergleiche für einen kurzen Aufenthalt zuerst kontaktloses Bezahlen und Oyster Pay as you go. Wenn deine Bankkarte geeignet ist und die Gebühren passen, sparst du dir mit kontaktlosem Bezahlen den Kauf einer weiteren Karte. Oyster kann sinnvoll sein, wenn du bereits eine besitzt oder eine geeignete Ermäßigung aufladen möchtest. Für die Visitor Oyster gelten andere Bedingungen als für die normale Oyster.
Das Daily Cap ist eine Preisobergrenze für anrechenbare Fahrten eines Tages, keine im Voraus gekaufte Zeitkarte. Du erreichst sie nicht immer nach derselben Zahl von Fahrten: Das hängt von Tarifen und Zonen ab. Damit die Fahrten zusammengerechnet werden, musst du korrekt und mit demselben Zahlungsmittel validieren. Bei wenigen Fahrten zahlst du deren Preis und nicht automatisch den Tageshöchstbetrag.
Ein Beispiel mit Tarifen von 2026:
Ein Erwachsener besichtigt London an drei Tagen. Alle Fahrten sind für die Tagesobergrenze der Zonen 1–2 von 8,90 £ anrechenbar. Wird sie täglich erreicht, kosten diese Fahrten zusammen höchstens 3 × 8,90 = 26,70 £. Drei Day Travelcards zu je 16,60 £ würden 49,80 £ kosten. Die Differenz beträgt 23,10 £.
Diese Rechnung vergleicht Fahrten und Zeitkarten, nicht sämtliche möglichen Ausgaben. Musst du eine neue normale Oyster kaufen, erhöhen deren 10,50 £ die Gesamtkosten im Beispiel auf 37,20 £. Hast du bereits eine, fällt der Kartenpreis nicht erneut an. Beim kontaktlosen Bezahlen kaufst du keine Oyster, musst aber mögliche Bankgebühren berücksichtigen. Das Beispiel umfasst weder Flughäfen außerhalb dieser Zonen noch ausgeschlossene Verkehrsmittel oder Kinderermäßigungen. Bei weniger Fahrten kann Pay as you go unter 26,70 £ bleiben.
Die Beträge findest du in der offiziellen Tabelle der Preisobergrenzen und Travelcards.
Bei einem längeren Aufenthalt reicht es nicht, die Tage zu zählen. Die Wochenobergrenze für Pay as you go gilt Montag bis Sonntag; eine Sieben-Tage-Travelcard kann an einem anderen Wochentag beginnen. In den Zonen 1–2 betragen beide Erwachsenenpreise 2026 jeweils 44,70 £, können aber unterschiedliche Zeiträume abdecken. Wenn du an einem Donnerstag ankommst, vergleiche deinen Reiseplan bis zum folgenden Dienstag. Die Wochenobergrenze läuft nicht automatisch sieben Tage ab deiner Ankunft. Bei Monats- oder Jahresaufenthalten prüfe Zeitkarten und deine tatsächliche Nutzungshäufigkeit.
Die Unterschiede im Überblick
Aufladen
- Oyster Card: Aufladbare Karte für Pay as you go oder geeignete Sieben-Tage-, Monats- und Jahres-Travelcards.
- Travelcard: Tages-, Sieben-Tage-, Monats- oder Jahreszeitkarte für unbegrenzte Fahrten innerhalb ihres Geltungsbereichs und ihrer Gültigkeitsdauer.
Flexibilität
- Oyster Card: Ermöglicht die Kombination aus Guthaben und geeigneten Zeitkarten. Sie ist das Speichermedium, kein einheitlicher Tarif.
- Travelcard: Deckt unbegrenzte Fahrten an den enthaltenen Tagen, in den enthaltenen Zonen und Verkehrsmitteln ab. Fahrten außerhalb dieses Bereichs müssen zusätzlich bezahlt werden.
Ermäßigungen und Angebote
- Oyster Card: Pay as you go ist meist günstiger als ein Einzelfahrschein aus Papier. Bestimmte Fahrpreisermäßigungen können möglich sein. Angebote für Sehenswürdigkeiten hängen vom Produkt und Anbieter ab und gehören nicht automatisch zu jeder Oyster.
- Travelcard: Nicht jede Travelcard berechtigt automatisch zu 2-für-1-Angeboten. Prüfe vor einem Kauf aus diesem Grund die akzeptierten Fahrkarten und aktuellen Bedingungen des jeweiligen Angebots im Days Out Guide.
Erstattung
- Oyster Card: Nicht verbrauchtes Guthaben kannst du unter den Bedingungen von TfL erstatten lassen. Das bedeutet nicht, dass auch der Ausgabepreis einer neuen Karte zurückgezahlt wird.
- Travelcard: Sie ist keine Guthabenkarte mit Restbetrag. Erstattungen unbenutzter Fahrscheine oder noch nicht abgelaufener Zeitkarten können unter bestimmten Bedingungen möglich sein. Prüfe das TfL-Verfahren, statt anzunehmen, dass grundsätzlich nichts erstattet wird.
Oyster speichert Guthaben oder Zeitkarten. Kontaktloses Bezahlen ermöglicht Pay as you go ohne den Kauf dieser Karte. Eine Travelcard legt Geltungsbereich und Zeitraum fest. Vergleiche für deine Entscheidung Tage, Zonen, Alter, Ermäßigungen und Bankgebühren. Angebote für Sehenswürdigkeiten prüfst du gesondert.
Weitere Zahlungsmöglichkeiten in der Londoner U-Bahn
Neben Oyster Card und Travelcard gibt es weitere Möglichkeiten, den öffentlichen Verkehr in London zu bezahlen:
Kontaktlose Debit- oder Kreditkarte
- Du hältst eine geeignete Bankkarte oder ein Gerät an die gelben Lesegeräte, ohne Oyster zu kaufen oder Guthaben aufzuladen.
- Für anrechenbare Fahrten gelten Tages- und Wochenobergrenzen; der Wochenzeitraum läuft Montag bis Sonntag. Verwende immer dasselbe Zahlungsmittel.
- Das ist praktisch, wenn deine Bank die Zahlungen unterstützt und die Gebühren passen. Kinder- oder Railcard-Ermäßigungen werden nicht automatisch auf deine Bankkarte angewendet.
Die Bedingungen erklären wir im Ratgeber zum kontaktlosen Bezahlen. Bei einer falschen Abbuchung helfen die häufigen Fragen.
London Pass
- Wenn du mehrere Sehenswürdigkeiten besuchen möchtest, kann der London Pass gegenüber einzeln gekauften Eintrittskarten Geld sparen. Vergleiche die enthaltenen Besuche mit deinem Reiseplan und prüfe erforderliche Reservierungen.
- Die tagebasierte Variante wird je nach aktuellem Anbieterangebot für 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 oder 10 aufeinanderfolgende Tage angeboten.
- Es ist ein Attraktionenpass, keine U-Bahn-Zeitkarte; eine Visitor Oyster ist nicht enthalten. Für eventuell enthaltene Transporterlebnisse gelten eigene Bedingungen.
Unser London-Pass-Ratgeber hilft dir, die passende Variante zu wählen und vor dem Kauf die aktuellen Leistungen zu prüfen.
Fahrpreise der Londoner U-Bahn
Der Preis hängt von Strecke, durchfahrenen Zonen, Verkehrsmittel und Zeitpunkt der Validierung ab. Nicht alle Flughafenzüge haben denselben Tarif und nicht jede Station akzeptiert dieselben Zahlungsmittel. Prüfe deine Strecke im TfL-Fahrpreisrechner.
Die allgemeinen Hauptverkehrszeiten für Pay as you go sind montags bis freitags außer an Feiertagen von 06:30 bis 09:30 Uhr und von 16:00 bis 19:00 Uhr. Maßgeblich ist der Zeitpunkt beim Eintritt. Es gibt Ausnahmen: Bestimmte Nachmittagsfahrten von außerhalb der Zone 1 in die Zone 1 gelten als Nebenverkehrszeit. Für Tube- oder Elizabeth-line-Fahrten nach Heathrow, die in Zone 1 beginnen, enden oder durch sie führen, gilt der Hauptverkehrszeittarif. Prüfe die offiziellen Bedingungen.
Kinder unter elf Jahren können unter den TfL-Bedingungen in Begleitung eines zahlenden Erwachsenen kostenlos mit der Underground fahren, bis zu vier Kinder je Erwachsenem. Für Altersgrenzen, National Rail und andere Situationen lies unseren Ratgeber zum Reisen mit Kindern. Übertrage diese Regel nicht automatisch auf jeden Zug.
Erwachsenentarife als Orientierung für 2026: Preisobergrenzen und Travelcard-Preise. Prüfe die gültige Fassung, wenn du zu einem anderen Zeitpunkt reist.
Tipps für die Fahrt mit der Londoner U-Bahn
Auf Rolltreppen stehen die Fahrgäste üblicherweise rechts, damit andere links vorbeigehen können. Gehe im Zug möglichst in die Wagenmitte, um die Türen freizuhalten. Lass andere immer zuerst aussteigen, bevor du einsteigst.
Zu den Hauptverkehrszeiten kann es sehr voll werden. Wenn du nicht zu einer festen Uhrzeit fahren musst, lohnt es sich, diese Zeiten zu vermeiden.
Prüfe die Zielanzeige am Zug und vergleiche sie mit deinem Plan, um die richtige Fahrtrichtung zu wählen. Das hilft hier genauso wie in anderen U-Bahn-Netzen.
Lass Rucksack oder Gepäck nicht unbeaufsichtigt. Wenn dir ein zurückgelassener Gegenstand Sorgen macht, informiere das Stationspersonal und folge seinen Anweisungen.
Wenn du Treppen vermeiden musst, wähle nicht einfach die nächstgelegene Station. Prüfe den gesamten Weg mit unserem Ratgeber zur Londoner U-Bahn ohne Treppen.
Und immer: Mind the gap!
Letzte inhaltliche Aktualisierung: 15. Oktober 2026. Deutsche Übersetzung: 30. Oktober 2026.
Esta entrada también está disponible en: